Why it Forms

• Formed by the dissolution of soluble rocks, such as gypsum, dolomite, and limestone

• Characterised by caves, sinkholes, and subterranean drainage

• Thrives in carbonate rocks that are:

  • Highly fractured

  • Dense

  • Thinly bedded

• Chalk is poorly developed because of high porosity (water not concentrated along fractures)

• Prefers areas with:

  • Low water table (entrenched valleys, uplands)

  • Heavy to moderate rainfall causing groundwater to flow quickly downward

Worldwide Distribution

• Causses (France)

• Kwangsi (China)

• Yucatán Peninsula (Mexico)

• Kentucky and Florida (USA)

India’s Karst Regions

• Vindhya (SW Bihar)

• Himalayas:

  • J&K

  • Robert Cave

  • Sahasradhara

  • Eastern Himalayas (close to Dehradun)

• Madhya Pradesh’s Pachmarhi

• Chitrakoot, U.P.’s Gupt Godavari Cave

• Borra Caves (Andhra Pradesh, close to Vishakhapatnam)

• Chhattisgarh’s Bastar

Chalk and Limestone

• Sedimentary rocks formed by seashells and corals

• Calcite (CaCO₃) is pure limestone

• Limestone with magnesium = dolomite

• Chalk = pure, white, soft limestone

• Soluble in rainwater + CO₂ → weak acid → forms karst topography

Karst Landform Features

• Bleak landscapes, steep slopes, little surface drainage

• Dry surface valleys, water moves underground through joints and fissures

• Springs form where underground water meets non-porous rock

• Limestone pavement from widened cracks

• Underground cave formations:

  • Stalactites – hang from roof

  • Stalagmites – rise from floor

  • Pillars – fusion of stalactites & stalagmites

  • Drapes/Curtains – needle-shaped dripstones

  • Tufa – porous limestone from precipitated carbonate minerals

  • Travertine – denser form of tufa from springs/rivers

  • Dripstone – general term for cave calcium carbonate deposits

  • Terra Rossa – reddish, clayey soil in karst areas

Human Activity in Karst Regions

• Often barren or thin soil cover → poor vegetation (except in tropics with heavy rainfall)

• Supports mainly grasslands; tropical limestone → lush vegetation

• Lead may occur with limestone

• Limestone quarried for building material and cement industry

 कार्स्ट स्थलाकृति:

 यह क्यों बनती है

• जिप्सम, डोलोमाइट और चूना पत्थर जैसी घुलनशील चट्टानों के घुलने से बनती है

• गुफाएँ, सिंकहोल और भूमिगत जल निकासी की विशेषता होती है

• कार्बोनेट चट्टानों में पनपती है जो:

  • अत्यधिक दरारदार होती हैं

  • सघन होती हैं

  • पतली परतों में होती हैं

• चाक (Chalk) अधिक छिद्रयुक्त होने के कारण कम विकसित होता है (पानी दरारों के साथ केंद्रित नहीं होता)

• उन क्षेत्रों को पसंद करती है जहाँ:

  • जलस्तर कम हो (गहरी घाटियाँ, ऊँचे क्षेत्र)

  • भारी से मध्यम वर्षा हो, जिससे भूजल तेजी से नीचे की ओर बहता है

विश्वव्यापी वितरण

• कॉस (फ्रांस)

• क्वांगसी (चीन)

• युकातान प्रायद्वीप (मेक्सिको)

• केंटकी और फ्लोरिडा (अमेरिका)

भारत के कार्स्ट क्षेत्र

• विंध्य (दक्षिण पश्चिम बिहार)

• हिमालय:

  • जम्मू और कश्मीर

  • रॉबर्ट गुफा

  • सहस्रधारा

  • पूर्वी हिमालय (देहरादून के पास)

• मध्य प्रदेश का पचमढ़ी

• चित्रकूट, उत्तर प्रदेश की गुप्त गोदावरी गुफा

• बोर्रा गुफाएँ (आंध्र प्रदेश, विशाखापत्तनम के पास)

• छत्तीसगढ़ का बस्तर

चाक और चूना पत्थर

• समुद्री सीपियों और प्रवाल से बनी अवसादी चट्टानें

• कैल्साइट (CaCO₃) शुद्ध चूना पत्थर है

• मैग्नीशियम वाला चूना पत्थर = डोलोमाइट

• चाक = शुद्ध, सफेद, मुलायम चूना पत्थर

• वर्षा जल + CO₂ में घुलनशील → कमजोर अम्ल बनता है → कार्स्ट स्थलाकृति का निर्माण करता है

कार्स्ट भू-आकृति की विशेषताएँ

• बंजर परिदृश्य, खड़ी ढलानें, सतही जल निकासी कम

• सूखी सतही घाटियाँ, पानी जोड़ों और दरारों से भूमिगत बहता है

• जहाँ भूमिगत पानी अभेद्य चट्टान से मिलता है, वहाँ झरने बनते हैं

• चौड़ी हुई दरारों से बना चूना पत्थर का फर्श (Limestone pavement)

• भूमिगत गुफा संरचनाएँ:

  • स्टैलेकटाइट्स – छत से लटकती हैं

  • स्टैलेग्माइट्स – फर्श से ऊपर उठती हैं

  • पिलर्स – स्टैलेकटाइट्स और स्टैलेग्माइट्स का मिलन

  • ड्रेप्स/कर्टेन – सुई के आकार की ड्रिपस्टोन

  • टूफ़ा – अवक्षेपित कार्बोनेट खनिजों से बना छिद्रयुक्त चूना पत्थर

  • ट्रैवर्टीन – झरनों/नदियों से बनने वाला टूफ़ा का अधिक घना रूप

  • ड्रिपस्टोन – गुफाओं में कैल्शियम कार्बोनेट जमाव के लिए सामान्य शब्द

  • टेरा रोसा – कार्स्ट क्षेत्रों में लालिमा युक्त, चिकनी मिट्टी

कार्स्ट क्षेत्रों में मानव गतिविधि

• अक्सर बंजर या पतली मिट्टी की परत → कम वनस्पति (उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में भारी वर्षा को छोड़कर)

• मुख्य रूप से घास के मैदान; उष्णकटिबंधीय चूना पत्थर → घना वनस्पति क्षेत्र

• चूना पत्थर के साथ सीसा (Lead) भी पाया जा सकता है

• निर्माण सामग्री और सीमेंट उद्योग के लिए चूना पत्थर का खनन किया जाता है