About Bhitarkanika National Park:

Bhitarkanika National Park is located in the state of Odisha and spreads across 672 square kilometers.

It is India’s second-largest mangrove ecosystem, after the Sundarbans.

The park is formed by a network of creeks and canals, inundated by rivers Brahmani, Baitarani, Dhamra, and Patasala.

Its proximity to the Bay of Bengal results in saline soil and supports tropical/subtropical intertidal flora and fauna.

Bhitarkanika is a major breeding ground for saltwater crocodiles.

The Gahirmatha Beach, along the eastern boundary, is the world’s largest nesting site for Olive Ridley sea turtles.

The Bagagahana (heronry) near Surajpore creek attracts thousands of nesting birds, known for aerial courtship displays.

Bhitarkanika is home to eight species of Kingfisher birds, which is a rare biodiversity feature.

Conservation Issues & Human-Wildlife Conflict:

Since 2012, around 50 humans have been killed by crocodiles in the region.

Due to a saturated population, the Union Ministry in 1991 advised stopping crocodile rearing in the park.

The breeding and release programme was officially stopped in 1995, when the population reached around 1,000 (from 94 in 1975).

Crocodile Conservation Project in Odisha:

The Crocodile Conservation Project in Bhitarkanika started in 1975.

Its goal was to protect natural habitats and boost the population through captive breeding.

Odisha is the only Indian state with all three crocodilian species: Gharial, Saltwater Crocodile, and Mugger.

Conservation for Gharial and Saltwater Crocodile began in early 1975; Mugger conservation followed.

The project received support from UNDP/FAO via the Government of India.

भीतरकनिका राष्ट्रीय उद्यान

Bhitarkanika राष्ट्रीय उद्यान के बारे में:

Bhitarkanika राष्ट्रीय उद्यान ओडिशा राज्य में फैला है और इसका क्षेत्रफल 672 वर्ग किलोमीटर है।

यह भारत का दूसरा सबसे बड़ा मैंग्रोव पारिस्थितिकी तंत्र है, पहले नंबर पर सुंदरवन है।

यह उद्यान नदियों (ब्रह्मनी, बैतरणी, धामरा, पटसाला) द्वारा बाढ़ग्रस्त नहरों और नालों का नेटवर्क है।

बंगाल की खाड़ी की निकटता से यहाँ का मिट्टी नमकीन होती है और यहां की वनस्पति उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय अंतःजल क्षेत्र की होती है।

यह खारे पानी के मगरमच्छों का प्रमुख प्रजनन स्थल है।

उद्यान के पूर्वी सीमा पर स्थित गहिरमाथा बीच दुनिया का सबसे बड़ा ऑलिव रिडले कछुआ उपनिवेश है।

सुरजपुर नाले के पास का बागाघाना (बगुला स्थल) हजारों पक्षियों का घोंसला स्थल है, जहाँ वे विवाह पूर्व हवाई कलाबाजियाँ करते हैं।

Bhitarkanika में आठ प्रजातियों के किंगफिशर पक्षी पाए जाते हैं, जो बहुत ही दुर्लभ है।

संरक्षण समस्याएँ और मानव-वन्यजीव संघर्ष:

2012 से अब तक इस क्षेत्र में लगभग 50 लोग मगरमच्छों के हमले में मारे गए हैं।

1991 में केंद्र सरकार ने मगरमच्छ आबादी के संतृप्त होने के कारण पालन-प्रजनन कार्यक्रम बंद करने का निर्देश दिया था।

1995 में मगरमच्छ की संख्या लगभग 1,000 पहुँच जाने पर यह प्रजनन कार्यक्रम बंद कर दिया गया था।

मगरमच्छ संरक्षण परियोजना:

Bhitarkanika में मगरमच्छ संरक्षण परियोजना की शुरुआत 1975 में हुई थी।

इसका मुख्य उद्देश्य मगरमच्छ के प्राकृतिक आवासों की रक्षा और कैद में प्रजनन के माध्यम से उनकी संख्या बढ़ाना था।

ओडिशा वहमात्र राज्य है जहाँ भारत के तीनों मगरमच्छ प्रजातियाँ—घरियाल, खारे पानी का मगरमच्छ, और मगर—पाई जाती हैं।

घरियाल और खारे पानी के मगरमच्छ के लिए संरक्षण कार्यक्रम की शुरुआत 1975 में हुई, इसके बाद मगर के लिए भी शुरू किया गया।

इस परियोजना को UNDP/FAO ने भारत सरकार के माध्यम से वित्तीय और तकनीकी सहायता प्रदान की।