Why in the News

• Researchers from IIT Indore, ICIMOD (Nepal), and the United States (1980–2020) discovered:

  • Over the past forty years, the Gangotri Glacier system has lost roughly ten percent of its snowmelt flow.

  • The Ganga’s hydrology is changing as the amount of snowmelt contributing to river flow steadily decreases.

The Gangotri Glacier

• Largest glacier in the Himalayan Garhwal region.

• Source of the Ganga’s headstream, the Bhagirathi river.

• About 30 km in length and 143 square kilometres in area.

• Snout at Gaumukh Cave, which is regarded as the Ganga’s sacred source.

• Location:

  • Uttarakhand’s Uttarkashi district.

  • Within the national park of Gangotri.

  • In the central Himalayan region, a portion of the Greater Himalaya.

  • Encircled by peaks such as the Bhagirathi group, Meru, Thalay Sagar, and Shivling.

Key Features

• Fed by:

  • Snowmelt

  • Glacier melt

  • Rainfall

  • Base flow

• Contributes ~25% of Ganga’s water in non-monsoon months.

• Flow composition (1980–2020):

  • Snowmelt – 64%

  • Glacier melt – 21%

  • Rainfall-runoff – 11%

  • Base flow – 4%

Climate Change Impact

• Snowmelt share declined:

  • 73% (1980–90) → 63% (2010–20).

• Average temperature rise:

  • +0.5°C in 2001–20 compared to 1980–2000.

• Peak flow timing shifted:

  • From August to July (earlier melting).

• Rainfall-runoff and base flow contribution increasing.

• Glacier snout retreating steadily.

• Himalayan studies show ~46 cm annual ice thickness loss.

Strategic Importance

• Water security:

  • Supports millions in the Ganga basin.

• Hydropower:

  • Seasonal discharge changes affect electricity output.

• Agriculture:

  • Shifts in flow patterns may cause irrigation shortages.

• Cultural significance:

  • Sacred as the origin of the Ganga, central to Hindu faith.

 गंगोत्री हिमनदी:

क्यों खबरों में

• IIT इंदौर, ICIMOD (नेपाल) और अमेरिका के शोधकर्ताओं (1980–2020) ने पाया:

  • पिछले चालीस वर्षों में गंगोत्री हिमनदी प्रणाली ने लगभग दस प्रतिशत हिमपिघल प्रवाह खो दिया है।

  • गंगा की जलविज्ञान प्रणाली बदल रही है क्योंकि नदी प्रवाह में हिमपिघल का योगदान लगातार कम हो रहा है।

गंगोत्री हिमनदी के बारे में

• हिमालयी गढ़वाल क्षेत्र की सबसे बड़ी हिमनदी।

• गंगा की उद्गम धारा, भागीरथी नदी का स्रोत।

• लगभग 30 किलोमीटर लंबी और 143 वर्ग किलोमीटर क्षेत्रफल।

• गौमुख गुफा में इसका मुहाना, जिसे गंगा का पवित्र स्रोत माना जाता है।

• स्थान:

  • उत्तराखंड के उत्तरकाशी ज़िले में।

  • गंगोत्री राष्ट्रीय उद्यान के भीतर।

  • मध्य हिमालयी क्षेत्र में, ग्रेटर हिमालय का हिस्सा।

  • भागीरथी समूह, मेरु, थलै सागर और शिवलिंग जैसे शिखरों से घिरी हुई।

मुख्य विशेषताएं

• निम्न स्रोतों से पोषित:

  • हिमपिघल

  • हिमनदी पिघल

  • वर्षा

  • आधार प्रवाह

• गैर-मानसून महीनों में गंगा के जल में लगभग 25% योगदान।

• प्रवाह संरचना (1980–2020):

  • हिमपिघल – 64%

  • हिमनदी पिघल – 21%

  • वर्षा-बहाव – 11%

  • आधार प्रवाह – 4%

जलवायु परिवर्तन का प्रभाव

• हिमपिघल का हिस्सा घटा:

  • 73% (1980–90) → 63% (2010–20)।

• औसत तापमान वृद्धि:

  • 2001–20 में +0.5°C (1980–2000 की तुलना में)।

• अधिकतम प्रवाह का समय बदला:

  • अगस्त से जुलाई (जल्दी पिघलना)।

• वर्षा-बहाव और आधार प्रवाह का योगदान बढ़ रहा है।

• हिमनदी का मुहाना लगातार पीछे हट रहा है।

• हिमालयी अध्ययनों में प्रति वर्ष ~46 सेमी हिम मोटाई का नुकसान पाया गया।

सामरिक महत्व

• जल सुरक्षा:

  • गंगा बेसिन में करोड़ों लोगों को सहारा।

• जलविद्युत:

  • मौसमी प्रवाह परिवर्तन से बिजली उत्पादन प्रभावित।

• कृषि:

  • प्रवाह पैटर्न में बदलाव से सिंचाई की कमी हो सकती है।

• सांस्कृतिक महत्व:

  • गंगा का उद्गम स्थल होने के कारण पवित्र, हिंदू आस्था का केंद्र।