Coral Bleaching: What is it?
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Coral bleaching is the process by which corals turn white and lose their vivid colour due to environmental stressors, mainly rising ocean temperatures.
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Zooxanthellae, microscopic algae living in coral tissues, provide energy and colour through photosynthesis.
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When stressed, corals expel these algae, exposing their white calcium carbonate skeleton.
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Corals may recover if stress subsides, but prolonged stress can lead to death.
Causes of Coral Bleaching
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Rising sea temperatures: Even small temperature rises cause stress and algae expulsion.
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Ocean acidification: Absorbed CO₂ lowers pH, hindering skeleton formation.
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Pollution and runoff: Fertilizers, pesticides, and sewage reduce water quality.
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Overexposure to sunlight: Intense solar radiation damages algae.
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Extremely low tides: Exposed corals bleach from dehydration and heat.
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Sedimentation: Land runoff blocks sunlight and smothers corals.
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Biological invasions: Invasive species can displace or harm corals.
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Diseases: Pathogens may cause coral death.
Effects of Coral Bleaching
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Biodiversity loss: Coral death endangers marine species and reduces genetic diversity.
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Food chain disruption: Affects fish and invertebrates, threatening food security.
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Economic impact: Reduces tourism and fisheries, harming livelihoods.
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Coastal vulnerability: Weakens natural storm and erosion barriers.
Conservation Initiatives
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Reduce climate impact: Cut greenhouse gas emissions and shift to renewables.
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Minimise local stressors: Enforce fishing limits, reduce pollution, and promote sustainable development.
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Create MPAs: Protect reefs by limiting human activities.
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Promote sustainable tourism and fishing.
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Restoration and research: Support heat-resistant coral research, artificial reefs, and coral gardening
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International cooperation: Engage in programs like ICRI; India is a member
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Raise awareness: Educate local communities about coral importance and threats
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The 2023–2024 global bleaching event affected 84% of coral reef areas, highlighting the urgency of action.
कोरल ब्लीचिंग:
कोरल ब्लीचिंग: यह क्या है?
कोरल ब्लीचिंग वह प्रक्रिया है जिसमें कोरल सफेद हो जाते हैं और पर्यावरणीय तनावों, मुख्यतः महासागर के तापमान में वृद्धि के कारण, अपना चमकीला रंग खो देते हैं।
Zooxanthellae, सूक्ष्म शैवाल जो कोरल के ऊतकों में रहते हैं, प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से ऊर्जा और रंग प्रदान करते हैं।
तनाव में आने पर, कोरल इन शैवालों को बाहर निकाल देते हैं, जिससे उनका सफेद कैल्शियम कार्बोनेट कंकाल दिखाई देने लगता है।
यदि तनाव कम हो जाए तो कोरल फिर से ठीक हो सकते हैं, लेकिन लंबे समय तक तनाव रहने पर उनकी मृत्यु हो सकती है।
कोरल ब्लीचिंग के कारण
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समुद्र के तापमान में वृद्धि: तापमान में थोड़ी सी वृद्धि भी तनाव और शैवाल निष्कासन का कारण बनती है।
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महासागर का अम्लीकरण: अवशोषित CO₂ pH को कम करता है, जिससे कंकाल बनना कठिन हो जाता है।
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प्रदूषण और बहाव: उर्वरक, कीटनाशक और सीवेज पानी की गुणवत्ता को घटाते हैं।
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सूरज की तेज़ रोशनी: तीव्र विकिरण शैवाल को नुकसान पहुँचाता है।
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बहुत ही कम ज्वार: कोरल के पानी से बाहर आने पर वे गर्मी और निर्जलीकरण से ब्लीच हो जाते हैं।
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गाद जमाव: भूमि बहाव सूर्य के प्रकाश को रोकता है और कोरल को दबा देता है।
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जैविक आक्रमण: आक्रामक प्रजातियाँ कोरल को हटा सकती हैं या नुकसान पहुँचा सकती हैं।
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बीमारियाँ: रोगजनकों के कारण कोरल मर सकते हैं।
कोरल ब्लीचिंग के प्रभाव
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जैव विविधता में कमी: कोरल की मृत्यु समुद्री प्रजातियों को खतरे में डालती है और आनुवंशिक विविधता को कम करती है।
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खाद्य श्रृंखला में बाधा: मछलियों और अकशेरुकी प्रजातियों को प्रभावित करती है, जिससे खाद्य सुरक्षा खतरे में पड़ती है।
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आर्थिक प्रभाव: पर्यटन और मत्स्य पालन में गिरावट से आजीविका पर असर पड़ता है।
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तटीय संवेदनशीलता: कोरल की कमजोरी से तूफान और कटाव से रक्षा कमजोर हो जाती है।
संरक्षण पहलकदमी
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जलवायु प्रभाव को कम करें: ग्रीनहाउस गैसों का उत्सर्जन घटाएं और नवीकरणीय ऊर्जा को अपनाएं।
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स्थानीय तनावों को कम करें: मछली पकड़ने की सीमाएं लागू करें, प्रदूषण घटाएं और सतत विकास को बढ़ावा दें।
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समुद्री संरक्षित क्षेत्र (MPAs) बनाएं: मानव गतिविधियों को सीमित करके रीफ की रक्षा करें।
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सतत पर्यटन और मछली पकड़ने को बढ़ावा दें।
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पुनर्स्थापन और अनुसंधान: गर्मी-सहिष्णु कोरल पर शोध, कृत्रिम रीफ और कोरल गार्डनिंग को समर्थन दें।
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अंतरराष्ट्रीय सहयोग: ICRI जैसे कार्यक्रमों में भाग लें; भारत इसका सदस्य है।
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जागरूकता बढ़ाएं: स्थानीय समुदायों को कोरल के महत्व और खतरों के बारे में शिक्षित करें।
